Peta : Zhenghe's Maritime Expeditions (Cambridge - Ming p234 )

Budaya-Tionghoa.Net |  Selama kurun waktu 28 tahun (1405-1433) 7 kali Zheng He melakukan pelayaran penjelajahan ke Samudra Barat. Dalam sejarah maritim, rekornya memang tidak pernah tertandingi. Pada jaman kuno orang hanya mengandalkan tenaga angin untuk menggerakan kapalnya. Tapi karena perubahan cuaca di atas lautan tidak menentu dan sulit diperkirakan, bahaya untuk terkubur di dasar samudra merupakan resiko yang sangat mungkin terjadi. Keselamatan pelayaran menjadi masalah utama yang menuntut perhatian. Karena waktu itu perubahan cuaca belum bisa diperkirakan seperti sekarang, satu-satunya harapan agar selamat adalah mohon perlindungan Thian atau para Sin-beng (roh-suci)

Budaya-Tionghoa.Net|Saya beberapa waktu yang lalu mendapatkan buku unik ini. Disebut unik karena metoda peramalan (divination) yang diulas dalam buku tersebut diatributkan pada Dampo Awang atau Zhenghe. Berikut ini adalah kutipan bagi bagian pendahuluannya:

Budaya-Tionghoa.Net | Buku ini  tentang Cheng Ho, (juga dikenal sebagai Zheng He, Sam Po, Sam Bao, Sam Po Kong, San Bao Gong, Sam Po Toa Lang, Sam Po Taijin, San Bao Daren, Sam Po Tai Kam) dan Asia Tenggara ini diambil dari panel yang diselenggarakan oleh Huayinet (Singapura) dan Ohio University Materials on the Chinese Overseas pada Agustus 2005.

[Foto Ilustrasi : Martin Stuart Fox , China and Southeast Asia , p 83]

Budaya-Tionghoa.Net | Kecuali hal–hal yang telah disebutkan diatas, masih ada satu perbandingan yang penting. Setelah missi muhibahnya dinyatakan selesai, sejak itu pula keberadaan angkatan laut Tiongkok, baik pada zaman Dinasti Ming dan sesudahnya tak pernah lagi muncul di lautan.

 Budaya-Tionghoa.Net | Menjelang perayaan kedatangan Sam Poo Tay Djin, dan memperingati peristiwa 607 tahun yang lalu ini (dihitung dari awal pelayaran Zheng He thn 1405 M), marilah kita merenung sejenak. Bayangkan, satu usaha maritim yang begitu megah, selama 600 tahun ini seakan–akan dilupakan dan dibiarkan terkubur dalam debu–debu sejarah. Di dunia internasional, nama Zheng He hampir tidak terdengar bila dibandingkan dengan gema yang ditinggalkan para petualang dari negeri barat seperti Columbus, Vasco da Gama, dan Magellan.

Budaya-Tionghoa.Net | Banyak orang menyamakan Zheng He dengan tokoh bernama Dampo Awang. Dampo Awang sebenarnya adalah tokoh yang terkenal dalam masyarakat Jawa terutama di pesisir utara Jawa Tengah.

Budaya-Tionghoa.Net | Penamaan Amerika adalah salah satu trik yang paling licik dalam sejarah dan konyolnya mirip nama penduduk asli di benua itu menjadi “Indian”. Seorang penulis seperti Emerson mempertanyakan kenapa Amerika yang luas ini musti memakai nama seorang pencuri! Amerigo Vespucci , yang pangkatnya tidak lebih dari kelasi kapal , pembohong yang berusaha menggantikan peran Columbus, dan “membaptis” setengah dunia dengan namanya.

Budaya-Tionghoa.Net | Buku Gavin Menzies yang terbit pertama kalinya ditahun 2002 ini, telah menimbulkan polemik dan perdebatan yang yang sengit antara pihak-pihak yang pro dan kontra mengenai otentitas data dan pembuktiannya. Buku ini menimbulkan polemik yang panjang karena hipotesisnya (tesis 1421) yang mengemukakan hal baru dan berbeda dengan keyakinan dan norma sejarah yang sudah baku sampai kini, seperti salah satunya klaim Columbus sebagai orang pertama yang menemukan benua Amerika dan James Cook dengan benua Australianya.

Budaya-Tionghoa.Net | Dr. Geoffrey Wade sebenarnya adalah sebuah nama misterius yang belum dikenal (nobody) dan baru muncul diantara para peneliti dan penulis sejarah Asia Tenggara lainnya seperti, M.C. Ricklefs, Anthony Reid, Charles Coppel , D.G. Hall ,Wang Gung Wu dll. Geoffrey Wade mengaku sebagai seorang ahli sejarah Asia Tenggara dan berasal dari Australia. Dia membuat kejutan, karena pandangannya mengenai armada Cheng Ho yang kontroversial dan negatif dalam sebuah seminar yang diselenggarakan oleh ISEAS (Institute of Southeast Asian Studies) di Singapura pada tahun 2004, yaitu dalam rangka seminar memperingati 600 tahun perjalanan Cheng Ho ke Asia yang jatuh pada tahun 2005.

Budaya-Tionghoa.Net | Thaikam atau dalam bahasa Indonesia disebut Kasim. Di masa lampau , kasim memiliki beberapa sebutan misalnya huanguan 宦官，Siren 寺人，yanren 阉人, yanguan 阉官， huanzhe 宦者, zhongguan 中官, neiguan 内官, neichen 内臣, neishi  内侍, neijian 内监 dan lain lain-yang merupakan laki-laki yang telah dikebiri alat kelaminnya pada jaman Tiongkok kuno. Mereka merupakan pejabat untuk mengurus segala hal yang berurusan dengan kaisar, dan juga hougong后宫 yakni istana tempat permasuri , para harem kaisar, putri kaisar dan keluarganya.